A regra dos 19 °C acabou: especialistas recomendam agora outra temperatura para aquecimento.

O termóstato faz um clique, um som ténue de relé por baixo do zumbido do ruído quotidiano.

Numa casa, uma mulher de camisola de lã ajusta o termóstato de 19 °C para 21 °C, depois volta a baixá-lo com algum remorso. Na casa ao lado, um adolescente discute com o pai porque a sala parece um frigorífico enquanto a conta do gás sobe em flecha. Estamos todos a equilibrar a mesma equação invisível: conforto, saúde e dinheiro.

Durante anos, a “regra dos 19 °C” pairou como uma linha mágica entre o bom senso e o desperdício. Um número lançado em notícias, por governos, empresas de energia, eco-influenciadores. Mas os nossos corpos, as nossas casas e as nossas contas nem sempre se encaixam num valor redondo.

Agora, os especialistas estão silenciosamente a mover essa linha. E o novo número pode surpreendê-lo.

O fim da regra dos 19 °C

Basta entrar num escritório partilhado numa manhã fria para “ler” a temperatura pelos ombros das pessoas. Uma pessoa com cachecol, encolhida, a digitar mais rápido para aquecer. Outra de t-shirt, a queixar-se que está “um forno aqui dentro”. No papel, o termóstato marca 19 °C. Na vida real, parece haver cinco climas diferentes.

É a primeira fissura na velha regra. Os 19 °C nunca foram um padrão mágico para todos, apenas uma média que ficava bem num documento oficial. Idade, saúde, roupa, atividade e até o stress mudam a forma como vivemos a mesma sala. Um número “racional” na parede pode parecer irracional nos nossos ossos.

Especialistas em energia e saúde dizem agora em voz alta o que muitos sussurram há anos: um só número para o aquecimento não serve a todas as casas nem todos os corpos.

Observando as recomendações de saúde recentes pela Europa e Reino Unido começa-se a notar um padrão. Organizações focadas em pessoas vulneráveis, incluindo idosos, já não referem 19 °C como referência segura. A maioria sugere agora cerca de 20–21 °C para as principais áreas de convívio, e um pouco menos nos quartos, como base mais saudável no inverno.

Especialistas de saúde pública apontam para problemas respiratórios, riscos cardíacos e até fadiga mental quando as casas se mantém demasiado frias durante muito tempo. Uma instituição de caridade britânica que monitoriza internamentos hospitalares associou casas frias a milhares de mortes extra a cada inverno. A diferença entre 18 °C e 21 °C pode parecer pequena. Para um coração frágil ou pulmões inflamados, não é.

Há ainda o lado psicológico. Em inquéritos após os recentes picos dos preços da energia, uma percentagem elevada admitiu manter a casa a 16–18 °C para poupar. Muitos referiram fadiga constante, arrepios que “nunca desaparecem” e tensões em casa por causa do controlo do termóstato. A “ansiedade energética” tornou-se um novo stress silencioso, a brilhar em números laranja de LED no corredor.

Onde fica, então, o velho alvo? Em vez de uma regra única e rígida, os especialistas agora falam em intervalos. Para adultos saudáveis e ativos durante o dia, 19–20 °C podem ser suficientes, especialmente se nos mexermos e estivermos bem agasalhados. Para crianças, idosos, ou quem tem doença crónica, 20–22 °C nas áreas de convívio é cada vez mais visto como a faixa mais segura.

Não se trata de declarar os 19 °C “errados”. É parar de os tratar como padrão-dourado de virtude. Uns gelados 19 °C numa casa mal isolada não são o mesmo que um estável 20,5 °C num apartamento quente e moderno. O contexto é mais importante que os slogans.

Especialistas em energia também sugerem outra coisa: tentar um só número rígido pode correr mal. Muitas pessoas suportam longos períodos frios, depois cedem, aumentam o aquecimento para 23 °C “só hoje”, e esquecem-se de o baixar. Esse iô-iô desperdiça mais energia do que manter uma temperatura ligeiramente superior mas estável.

O novo ponto ideal da temperatura – e como lá chegar

O consenso emergente é mais subtil do que uma nova regra. Muitos especialistas em edifícios e saúde agora recomendam uma espécie de “perfil térmico” em casa. Pense em 20–21 °C na sala principal onde se está parado, trabalha ou relaxa. Cerca de 18–19 °C nos quartos para dormir, e um pouco mais quente se houver bebé ou idoso em casa.

Em vez de perseguir os décimos, o essencial é uma faixa confortável que se mantenha sem grandes oscilações. Isso implica pôr o termóstato um pouco abaixo do máximo desejado e usar camadas, mantas e “zonas” para que o espaço em que passa mais tempo esteja ajustado. Pés quentes, tronco quente, e dificilmente vai precisar de 23 °C no visor.

A segunda parte do ponto ideal é o tempo. Muitos especialistas defendem agora períodos de aquecimento suaves e prolongados a baixa potência, em vez de rajadas súbitas de calor. Um programa que mantenha a casa a 18–19 °C quando não está ninguém, subindo para 20–21 °C antes de regressar, é melhor para o corpo e para a fatura.

A nível pessoal, as melhorias mais eficazes nem sempre são as que ficam bem no Instagram. Cortinas espessas que tapam mesmo o radiador. Um vedante de correntes de ar barato na porta. Meias decentes em vez daquele par gasto da universidade.

Um consultor energético britânico contou-me que vedar fendas e colocar escovas nas portas pode equivaler a ganhar um grau extra sem tocar na caldeira. Não é glamoroso. Mas são esses detalhes que fazem 20 °C parecer 21 °C.

Soyons honnêtes : personne ne fait vraiment ça tous les jours. Pouca gente purga os radiadores religiosamente, ajusta temporizadores com as estações e equilibra todas as divisões. A maioria mexe no seletor quando tem frio e esquece-se quando está confortável.

Por isso é que os peritos falam cada vez mais de “gentis incentivos de hábito” em vez de disciplina heroica. Coisas pequenas que passam a automáticas. Ter uma manta no braço do sofá em vez de guardada. Chinelos à mão na cama. Um horário de aquecimento base, ajustado duas vezes por ano, não todas as semanas. Esses pequenos confortos evitam que aumente o termóstato por frustração.

Nas famílias, necessidades térmicas desencontradas geram atritos reais. Um sempre com frio, outro sempre com calor; crianças a abrir janelas em janeiro. Os conselheiros energéticos sugerem criar “zonas de trégua”: um canto mais quente com candeeiro e manta, um quarto mais fresco para quem dorme com calor. Não pode regular o termóstato interno de cada um, mas pode criar microclimas.

“As pessoas não são robots de energia”, diz um consultor doméstico habituado a visitar centenas de casas ventosas e novas casas imaculadas. “Dizemos ‘19 °C é suficiente’, depois admiramo-nos por estarem desconfortáveis e aumentarem. A temperatura certa é aquela em que está suficientemente confortável para viver a sua vida, sem medo da próxima fatura.”

• Novo intervalo recomendado: Cerca de 20–21 °C nas áreas de convívio, um pouco menos nos quartos.
• Quem necessita de mais calor? Bebés, idosos e pessoas com doenças crónicas.
• Quem suporta temperaturas mais baixas? Adultos saudáveis e ativos em casas bem isoladas.
• A maior fuga escondida: Correntes de ar junto a janelas, portas e caixas do correio.
• Truque fácil: Combinar uma regulação estável com roupa mais quente em vez de iô-iô de aquecimento.

Repensar o conforto, não só os números

Por trás desta mudança silenciosa de 19 °C para 20–21 °C há uma pergunta maior: o que significa mesmo “conforto”? É um dígito no visor – ou aquela sensação dos ombros a relaxar e dos dedos outra vez soltos no teclado?

Numa noite fria, muitos reconhecem o ritual. Entra-se numa sala gelada, vê-se 18,5 °C, e sobe-se o termóstato como forma de protesto. Não se liga só à caldeira. É um protesto contra o stress das faturas, das notícias do clima, da ideia de estarmos sempre a abdicar de algo.

Os especialistas começam a admitir que muitos conselhos energéticos mais parecem sermões. Demasiadas ordens, pouca empatia com quem escolhe, em silêncio, entre aquecimento e outras necessidades essenciais, ou com o jovem a arrendar um quarto húmido sem controlo real. Abandonar a “regra dos 19 °C” é um pequeno reconhecimento dessa realidade.

A nova conversa é mais confusa, mais humana. Aceita que 21 °C pode ser vital para um avô frágil, enquanto 19 °C podem bastar a quem adora camisolas grossas e chá quente. Pergunta menos “Qual é o número certo?” e mais “Como é sentir segurança e dignidade no seu lar?”

Com esse olhar, a questão muda. Pode decidir manter-se nos 19 °C por falta de dinheiro e construir à volta deles um pequeno ritual de calor: roupa de cama mais espessa, mantas partilhadas no sofá, mais refeições quentes. Ou talvez se permita subir até 20,5 °C sem sentir que falhou em algum teste ecológico invisível.

A regra dos 19 °C teve o seu tempo. Criou referência, debate. Agora os números começam a deslocar-se, e também as histórias que contamos sobre o que é “demasiado quente” ou “demasiado frio”. Esta conversa vai continuar a evoluir à medida que as casas melhorem o isolamento, os sistemas energéticos mudem e os invernos se tornem menos previsíveis.

Entretanto, a verdadeira experiência faz-se, discretamente, nas salas todos os fins de dia. Mais um grau, menos outro, uma cortina que se fecha, um novo hábito. Não precisa de esperar por mais uma diretriz para repensar o seu próprio conforto – ou perguntar ao seu corpo que temperatura realmente lhe faz falta.

Perguntas frequentes:

• 19 °C continua a ser uma temperatura aceitável em casa?Para muitos adultos saudáveis e ativos, 19 °C pode ser aceitável, especialmente em casas bem isoladas e com roupa quente. Para crianças, idosos ou pessoas com problemas de saúde, os especialistas inclinam-se agora para 20–21 °C nas áreas de convívio.
• Que temperatura recomendam atualmente os peritos para as salas?A maioria das orientações recentes de saúde e construção sugerem cerca de 20–21 °C nas principais áreas de convívio no inverno, sendo os quartos ligeiramente mais frios, à volta de 18–19 °C.
• Subir o aquecimento para 21 °C vai aumentar drasticamente a minha fatura?Subir o termóstato 1 °C aumenta o consumo, mas o impacto depende do isolamento, dos hábitos e do sistema de aquecimento. Um pequeno aumento, junto a melhor isolamento e horários estáveis, pode sair mais barato do que picos frequentes de calor.
• É prejudicial viver com 17–18 °C em casa?Períodos curtos a 17–18 °C são normalmente toleráveis para adultos saudáveis e ativos. A exposição prolongada, especialmente para vulneráveis, aumenta os riscos respiratórios e cardiovasculares.
• Qual o melhor primeiro passo se tenho frio mas temo a despesa?Comece por tapar correntes de ar, fechar cortinas à noite, aquecer apenas as divisões mais usadas e vestir-se por camadas. Depois, procure um valor estável e realista próximo dos 19–20 °C, em vez de grandes oscilações.