Especialista alerta sobre esta água engarrafada: “Devia ser proibida”

Um conceituado especialista em saúde utilizou recentemente um podcast para criticar águas engarrafadas com teor mineral muito baixo, apelidando-as de “mortas” e defendendo que algumas deveriam ser retiradas do mercado. Esta afirmação reacende um debate antigo e polémico: será que o conteúdo mineral da água tem mesmo impacto na saúde diária, e como é que os consumidores devem distinguir as diferenças?

Porque é que um especialista considera algumas águas engarrafadas “mortas”

A crítica incide sobre águas com teor mineral extremamente baixo, frequentemente promovidas como “leves” ou “puras”. Sabem a refresco. Mas fornecem poucos eletrólitos. O especialista defende que estas águas pouco fazem além de matar a sede imediata e podem levar a uma reidratação menos eficaz em pessoas que suam, fazem exercício, trabalham turnos longos ou consomem muito café ou álcool.

Eletrólitos como cálcio, magnésio, sódio, potássio e bicarbonato ajudam a manter o equilíbrio de fluidos e o funcionamento muscular e nervoso. A alimentação cobre a maioria das necessidades, mas a água pode colmatar carências, sobretudo quando as perdas aumentam. Esta é a essência do argumento: se só consumir água com teor mineral muito baixo, pode estar a perder uma oportunidade simples de promover o equilíbrio.

Ponto chave: águas com teor mineral muito baixo reidratam menos eficientemente em situações de maior exigência porque não fornecem praticamente eletrólitos.

Nenhuma grande marca é referida no podcast, e muitas empresas defendem a segurança e conformidade dos seus produtos. A preocupação aqui não é a segurança, do ponto de vista legal. É a utilidade. A garrafa que tem na mão faz realmente o que pensa que faz?

De relance: como os rótulos ajudam a perceber os minerais

Os rótulos europeus e do Reino Unido muitas vezes indicam o “resíduo seco a 180°C” ou o “TDS” (total de sólidos dissolvidos). Esse valor, em mg/L, indica quão rica em minerais é a água. Também encontrará a descrição dos principais iões. Ler essas linhas minúsculas é melhor do que confiar nas alegações da frente do rótulo.

O que significa “resíduo seco” ou TDS

TDS refere-se a tudo o que permanece dissolvido depois da evaporação da água. Não é um indicador de segurança. É uma avaliação rápida dos minerais. Um TDS de 20 mg/L indica uma água muito leve. Um TDS de 600 mg/L significa uma água que realmente fornece eletrólitos.

Quatro minerais que realmente fazem diferença

• Cálcio (Ca): apoia a contração muscular; muitas águas apresentam 50–150 mg/L.
• Magnésio (Mg): ajuda no metabolismo energético; procure 20–60 mg/L se pretende apoio extra.
• Bicarbonato (HCO3-): neutraliza a acidez; pode aliviar desconfortos digestivos após refeições em algumas pessoas.
• Potássio (K) e sódio (Na): ajudam no equilíbrio de fluidos; os valores variam bastante consoante a marca.

Verificação do rótulo: se o TDS for inferior a 50 mg/L e a soma de cálcio e magnésio for quase nula, está a beber “chuva aromatizada”.

Água engarrafada versus torneira: o que mostram os dados do Reino Unido

Em grande parte do Reino Unido, a água da torneira oferece um perfil mineral estável a uma fração do custo. O Drinking Water Inspectorate supervisiona testes rigorosos em Inglaterra e País de Gales. Os fornecedores executam milhares de análises diárias para microrganismos, metais e subprodutos. As zonas de água dura, como partes do Sudeste, têm naturalmente mais cálcio e magnésio, o que pode ajudar a completar o aporte diário.

Pessoas que não apreciam o sabor podem usar um filtro de jarro para reduzir notas de cloro. Muitos filtros mantêm os minerais essenciais enquanto melhoram o sabor. Se prefere água engarrafada, embalagens de vidro evitam o contacto com plástico e preservam melhor o sabor.

Duas questões crescentes enquadram a discussão. Primeiro, microplásticos e nanoplásticos. Estudos laboratoriais recentes detetaram dezenas de milhares de partículas por litro em algumas águas engarrafadas, estando ainda a ser estudados os impactos na saúde. Segundo, substâncias PFAS (“químicos eternos”), detetadas em diferentes níveis em águas de todo o mundo. As autoridades britânicas monitorizam ambos os temas e planeiam supervisão mais apertada, enquanto os fabricantes dizem cumprir as regras e atualizar o tratamento quando necessário.

Compensação prática: a água da torneira oferece maior supervisão e baixo custo; a água engarrafada garante consistência entre regiões, mas implica embalagem e, por vezes, preocupações com o plástico.

A distância entre o marketing e a ciência

As marcas promovem frequentemente as águas “leves” como puras e suaves. Pode soar apelativo, mas pureza não significa desempenho. Se o objetivo é hidratação eficaz num trajeto quente ou após uma aula de spinning, uma garrafa com algum cálcio, magnésio e bicarbonato cumpre melhor a função. Se o objetivo é um sabor neutro com um final delicado, as águas mais leves são adequadas.

O apelo do especialista para que algumas sejam proibidas reflete a frustração pela forma como a imagem de “limpo” pode encobrir a fraca utilidade. Os reguladores avançam com cautela, porque estes produtos cumprem os padrões de segurança. A verdadeira solução passa por melhor literacia sobre os rótulos e linguagem de marketing mais clara.

Como escolher uma garrafa que vale a pena

Utilize o rótulo como referência, e não o discurso da frente da embalagem. Três verificações rápidas ajudam:

• Consulte o TDS: escolha entre 100–500 mg/L para uso diário; opte por mais se transpirar muito.
• Soma de cálcio e magnésio: um total de 100 mg/L ou mais indica substância.
• Procure bicarbonato acima de 200 mg/L se quiser suavidade após as refeições.

Pessoas com condições médicas específicas devem seguir a recomendação clínica para sódio, potássio e ingestão total de líquidos. As necessidades variam.

Comparação simples que ilustra o ponto

Imagine duas garrafas sem rótulo numa secretária. Uma tem TDS 30 mg/L, cálcio 5 mg/L, magnésio 2 mg/L. A outra tem TDS 650 mg/L, cálcio 150 mg/L, magnésio 45 mg/L, bicarbonato 400 mg/L. Ambas matam a sede. Só uma repõe verdadeiramente o que o suor levou. Em duas doses de 500 ml, a garrafa mais rica pode acrescentar cerca de 97 mg de magnésio e 150 mg de cálcio ao seu dia. Não é insignificante se treina, trabalha ao ar livre ou depende de cafeína e prazos.

Onde fica o apelo à proibição

Faz sentido proibir? Em termos de segurança, provavelmente não. Do ponto de vista da clareza para o consumidor, a frustração é compreensível. Uma garrafa com aspeto premium mas quase sem minerais pode induzir em erro quem procura reidratação e não apenas um rótulo bonito. Uma solução mais inteligente seria exigir nas frentes dos rótulos um indicador simples de minerais, ou pelo menos um TDS bem visível.

Notas extra para a próxima compra

O calor é importante. Guarde as garrafas longe do sol e de fontes de calor. O calor pode alterar o sabor e aumentar a migração de compostos em alguns plásticos. Se comprar em grande quantidade, rode o stock e mantenha em local fresco. O vidro reduz esse risco e estabiliza melhor o sabor.

Pense consoante as situações. Dias de secretária pedem sabor e conveniência. Dias de treino exigem eletrólitos. Viagens longas pedem ambos. Água da torneira com uma pitada de sal e um pouco de sumo de limão resolve muitos problemas em casa. Fora de casa, uma garrafa reutilizável e um comprimido de eletrólitos custam menos do que uma única garrafa premium de plástico e, geralmente, funcionam melhor.

Resumo para o rótulo: TDS em primeiro, cálcio e magnésio em segundo, bicarbonato em terceiro. Se esses valores forem baixos, provavelmente os benefícios também o serão.