O ajuste do frigorífico que aumenta discretamente a sua fatura de eletricidade em 10£ por mês.

Fácil de ignorar, fácil de gostar — parece que está tudo sempre fresco. Mas esse pequeno brilho pode significar que o compressor está a trabalhar sem parar o dia todo. Um simples botão ou um ajuste na roda pode silenciosamente custar-lhe dez euros por mês.

A cozinha já acordava devagar — chaleira a apitar, torradeira a aquecer, o suave embate da porta do frigorífico. Notei primeiro a luz azul, um ícone discreto ao qual nunca tinha dado importância. Estava acesa há dias, desde a última grande compra, a ronronar como um carro pequeno. A app da tomada inteligente mostrava um pico, constante e satisfeito. Não era um salto enorme, mas sim constante, como uma torneira mal fechada. Carreguei no botão e o floco de neve apagou-se. O zumbido suavizou em segundos. A conta, não. Pelo menos não imediatamente. O culpado? Um botão minúsculo.

A configuração silenciosa que queima dinheiro

Em muitos frigoríficos e arcas britânicos, as funções “Super Freeze”, “Super Cool” ou “Quick Chill” servem para uso pontual. Liga-se quando se acabou de arrumar compras quentes, para que o compressor arrefeça rapidamente — depois desliga-se. Aqui está o problema: as pessoas esquecem-se. O símbolo fica aceso, o compressor quase não descansa, e o aparelho consome energia dia e noite. Há uma armadilha parecida no botão de termóstato convencional. Se rodar para “Max”(ou o número mais alto), não seleciona uma temperatura exata — ordena ao frigorífico que trabalhe mais, durante mais tempo, e a temperaturas mais baixas do que os alimentos precisam.

Casos reais provam o desvio. Um inquilino em Leeds acompanhou o consumo com uma tomada inteligente de £15 e viu o seu combinado sem gelo saltar de cerca de 0,8 kWh para 1,8 kWh por dia quando a “Super Freeze” ficou ligada após uma ida ao supermercado ao sábado. Dá cerca de ~30 kWh extra por mês. À tarifa típica no Reino Unido, de 27–34p por kWh, isso são £8–£10 na fatura só pelo modo turbo permanente. Multiplique isso ao longo das estações e já pagou uma chaleira nova sem sequer sair da cozinha.

Aqui está a ciência aborrecida que dói: quanto mais frio, mais caro. Cada grau a menos no interior pode acrescentar 3–5% ao consumo, sobretudo em aparelhos antigos ou demasiado cheios. Se baixar o congelador de −18°C para −22°C, o compressor trabalha muito mais para manter a temperatura. Use os modos “Super”, que anulam o termóstato, e entra-se numa maratona. Modelos sem gelo também têm resistências de descongelação — logo, um compressor a bombar significa ciclos mais frequentes, mais fusão, mais refrigeração. É um ciclo vicioso. Um ajuste pequeno altera todo o ritmo da máquina.

Como configurar corretamente e poupar já

Comece simples. Regule o frigorífico para 4°C e o congelador para −18°C. Use um termómetro próprio ou coloque um termómetro de cozinha num copo de água na prateleira do meio durante a noite. Ligue a função “Super Cool/Freeze” apenas quando adicionar muitos alimentos quentes e desligue ao fim de 4–8 horas, ou quando a temperatura estabilizar. Se o modelo a desligar automaticamente, consulte o manual para saber o prazo. Regule o frigorífico para 4°C e o congelador para −18°C e depois não mexa mais no botão.

Os números do seletor confundem. Em muitos modelos, números mais altos significam “mais frio”, não “mais quente”, portanto, pôr no “5” é meio caminho andado para salada congelada. Todos já tivemos aquele momento em que algo fica uma escultura de gelo comestível. O espaço também importa. Deixe uma folga com a largura de dedo atrás do frigorífico para o ar circular, e não encha demasiado as prateleiras, para o frio se mover. Deixe as sobras arrefecerem um pouco no balcão antes de guardar. Sejamos honestos: ninguém faz isso todos os dias.

Alguns modelos têm um botão “floco de neve” escondido, um modo eco/anti-condensação, ou um modo férias que altera o funcionamento — muitas vezes sem grandes explicações no autocolante.

“‘Super Freeze’ é para horas, não para dias. Se um ícone de floco de neve ou turbo ainda estiver aceso na manhã seguinte, está a alimentar o contador”, explicou um engenheiro de eletrodomésticos experiente.

Procure ícones na porta: floco de neve, “Super”, “Quick” ou “Power”.
Abra o manual digital ou o QR code da etiqueta e descubra os tempos de auto-desligar.
Teste com um termómetro barato; confie em números, não em palpites.
Limpe as grelhas de ventilação e dê espaço atrás do aparelho.
Se o frigorífico estiver na garagem, desative o aquecedor “inverno”, exceto se o manual disser o contrário.

Um pequeno hábito, grande poupança mensal

Poupar energia na cozinha raramente tem glamour. Ninguém aplaude quando o compressor trabalha menos. Pode ouvir um zumbido mais suave e ver que o leite dura o mesmo tempo. Esse é o objetivo. As melhores poupanças são as que se esquecem, porque o hábito ficou mais fácil, não mais complicado. Desligue o “Super” depois das compras grandes. Não mexa no botão. Espreite os símbolos uma vez por semana. É um gesto pequeno, mas acumula. Se o ícone do floco de neve ainda brilha, o seu dinheiro está a derreter. Partilhe esta dica com colegas de casa, filhos ou aquele familiar que acha que “Max” significa “mais seguro”. Dois segundos à porta, dez euros a menos na conta. Os ganhos silenciosos acumulam-se depressa.

Ponto-chave	Detalhe	Vantagem para o leitor
Os modos “Super” são ferramentas de uso curto	Use só 4–8 horas após colocar alimentos quentes, depois desligue	Evita desperdício de £8–£10 por mês com o compressor a trabalhar sempre
Temperaturas certas, menos esforço	Frigorífico a 4°C, congelador a −18°C; cada grau extra de frio pode aumentar 3–5% do consumo	Os alimentos ficam seguros sem custos de frio desnecessário
Circulação de ar e hábitos importam	Deixe espaço junto às saídas de ar, arrefeça as sobras, não encha em demasia	São gestos gratuitos e práticos que reduzem o tempo de funcionamento e o ruído, sem precisar de equipamento

Perguntas Frequentes:

Qual é a “pequena configuração” que me está a custar dinheiro? Normalmente, é o modo “Super Freeze/Super Cool/Quick Chill” deixado ligado, ou o termóstato na posição mais fria. Ambos fazem o compressor trabalhar muito mais do que o necessário.

Quanto pode acrescentar à minha fatura? Na prática, cerca de 0,9–1,3 kWh extra por dia se deixar o “Super” ligado. A 27–34p por kWh, são cerca de £8–£13 por mês. O valor depende do aparelho e da temperatura ambiente.

Que temperaturas devo definir? Frigorífico a 4°C e congelador a −18°C. Use um termómetro interno e verifique após 12–24 horas. O objetivo é leitura consistente, e não perfeição absoluta.

Como saber se o auto-desligar funciona? Carregue em “Super” e repare no ícone. Muitos modelos desligam entre 6–24 horas. Se o símbolo ainda estiver aceso no dia seguinte, desligue manualmente e consulte o manual ou aplicação da marca sobre os tempos.

Há formas rápidas de poupar sem comprar nada? Sim: desligue o “Super” à noite, deixe espaço atrás do frigorífico, não encha demasiado as prateleiras e limpe as borrachas da porta. Se a porta fecha com um puxão suave, está perfeito.