Saiba porque os britânicos estão a instalar painéis de madeira acústicos em cozinhas open space e até que ponto melhoram realmente o som.

Um almoço de sábado numa cozinha luminosa em Londres, daquelas com uma parede de vidro e uma ilha em cascata, e, no entanto, as vozes deslizam pela pedra como ténis no gelo. A colher do bebé bate na mesa de carvalho. As garras do cão acrescentam um ritmo sincopado. Alguém tenta contar uma história, mas para, porque o som é devolvido diretamente pelo estuque, pelas janelas e pelo chão de betão. Aproximas-te, não para ser íntimo, mas para decifrar uma frase. É tudo beleza e energia. Depois, alguém bate palmas.

O eco que ninguém previu no orçamento

As cozinhas em open space mudaram a forma como vivemos. Cozinhar, comer, trabalhos de casa, Zoom, tudo numa caixa fotogénica. Também mudaram a forma como ouvimos. Acabamentos duros amplificam os pequenos ruídos do dia-a-dia numa tempestade educada, e é por isso que painéis de ripas de madeira com base em feltro continuam a aparecer em casas britânicas. Ficam bem em paredes de destaque ou em tetos, parecem uma escolha de design e absorvem a ressonância que torna o discurso cansativo. Bonitos e eficazes. Essa é a promessa.

Numa noite chuvosa em Leeds, a Sophie e o Mark fizeram um teste simples. Uma palmada na sua cozinha/sala de jantar de 7x4m demorava mais do que um batimento cardíaco a desaparecer. Depois de acrescentarem oito painéis de ripas com madeira de carvalho ao longo da parede de jantar e uma “nuvem” fina acima da ilha, a palmada soava como um ponto final, não um grito. Uma app do telemóvel deu os números: o tempo de eco desceu de cerca de 1,3 segundos para cerca de 0,6. Os amigos notaram a diferença no assado seguinte.

Há ciência por trás do Instagram. Superfícies grandes refletem o som. Quando muitas reflexões se sobrepõem, a fala fica difusa e esforças-te para ouvir. Os acústicos chamam ao tempo de decaimento RT60, e em muitas divisões em open space situa-se entre um a um segundo e meio. Painéis de ripas de madeira com feltro denso aumentam a absorção nos médios e agudos, onde vivem as consoantes. Dados laboratoriais para produtos comuns apontam uma absorção de cerca de NRC 0,55–0,9, especialmente com um pequeno espaço de ar por trás. Este tipo de absorção não “isola o som”, mas reduz o rasto do ambiente e torna as palavras mais nítidas.

O que os painéis realmente fazem (e o que não fazem)

Antes de comprar, mede o ruído. Faz uma nota de voz de 20 segundos ou usa uma app de medição gratuita, depois bate palmas desde a ilha e anota quanto tempo o som demora a cair para metade, e depois para metade outra vez. Experimenta o mesmo depois de pôr um tapete ou pendurar um cortinado pesado, só para sentir a diferença. Depois, planeia os painéis como planeias a iluminação: trata os sítios onde a voz e os ruídos batem primeiro. Aponta para cobrir 20 a 30% da área de paredes ou teto para notar uma mudança real. Se conseguires suspender uma “nuvem” de painéis acima da ilha com uma folga de 25 a 50mm, vais obter mais eficácia.

É tentador cobrir uma parede qualquer e dar por terminado. Os erros comuns são esquecer o teto, parar junto ao vidro, ou confiar numa única faixa fina como um cachecol no inverno. As cozinhas têm uma dificuldade extra: vapor, salpicos e gordura. Escolhe folheados selados, feltro fácil de limpar e mantém distância da zona do fogão. Sejamos honestos: ninguém faz mesmo isso todos os dias. E pensa também na instalação. Ripas e uma pequena folga melhoram o desempenho e facilitam a passagem de cabos, enquanto colar diretamente é mais rápido, mas definitivo. E confirma as classificações de resistência ao fogo; muitos painéis de qualidade apresentam EN 13501-1 Classe B-s1, d0 quando bem instalados.

“Os painéis não vão cancelar o baque de baixas frequências de passos ou o ruído grave do exaustor,” diz Ben Hall, consultor acústico que passa os dias em cozinhas que também são escritórios. “Mas tornam a fala inteligível em volumes normais e reduzem o cansaço que sentes depois do jantar.”

• Exemplo de dimensão: cozinha/sala de jantar de 5x8x2,6m? O ideal é começar com 10–16m² de painéis de ripas.
• Colocação: uma área grande é melhor do que três tiras finas; adiciona uma nuvem no teto, se possível.
• Especificação: feltro de 8–12mm, ripas de 12–27mm, com um espaço de ar de 20–45mm para melhor absorção dos médios-graves.
• Segurança: mantém a madeira afastada de fontes de calor; confirma a classificação de fogo e as fixações do produto.
• Cuidados: aspira delicadamente o feltro; limpa o folheado com um pano de microfibras levemente húmido.

Quão mais silencioso fica, na prática?

A resposta honesta está entre a ciência e o teu sábado. Num típico open space britânico com betão ou cerâmica polida, portas de correr envidraçadas e paredes pintadas, um bom conjunto de painéis de ripas tende a reduzir o tempo de eco para cerca de um terço a metade. Isso parece como se as vozes ganhassem nitidez, o som dos talheres deixasse de ser agressivo e a televisão já não tivesse de gritar para se ouvir. A maioria das casas regista uma redução de 3 a 6 dB no nível de reverberação em gama média à altura dos ouvidos, e isso já chega para falar mais baixo, sem ter de repetir. Vais continuar a ouvir o frigorífico e o zumbido do exaustor. Junta cadeiras almofadadas, uma passadeira ou estores em tecido e a sala fica ainda mais equilibrada. Todos já tivemos aquele momento em que a sala de repente soa “normal” e percebes que estavas a esforçar-te para ouvir. É isso que estes painéis oferecem de volta. Mas talvez o maior ganho seja as pessoas ficarem mais dez minutos à mesa.

Perguntas Frequentes:

Painéis de madeira com ripas reduzem mesmo o ruído em cozinhas open space? Reduzem a reverberação e os ecos, tornando a fala mais clara e os ruídos menos agressivos. Não bloqueiam ruído de fora nem impedem o grave do exaustor de propagar.

De quantos painéis preciso para notar diferença? Regra geral, começa com 20–30% da superfície total de paredes e teto, idealmente em áreas grandes e contínuas. Num espaço de 5x8m, serão cerca de 10–16m² de tratamento.

O tratamento de teto é necessário ou basta uma parede de destaque? Uma parede de destaque ajuda, mas o teto reflete muitos sons. Uma nuvem fina acima da ilha costuma ser o ponto de maior diferença por metro quadrado.

Quanto custa e quanto tempo demora a instalar? Conta com 80–150 €/m² para painéis de qualidade; uma parede de 4m pode custar 600–1.000 € em materiais. Um bom faz-tudo instala uma parede num dia; um carpinteiro será mais rápido e perfeito.

Os painéis resistem a vapor e salpicos numa cozinha? Escolhe folheados selados e feltro PET com boa resistência a nódoas. Mantém os painéis afastados do fogão e de zonas de salpicos, e confirma a classificação de fogo e o guia de manutenção do produto.